Epson заключил лицензионное соглашение с патентной фирмой Intellectual Ventures (IV). Об этом IV сообщила в своем пресс-релизе, добавив, что соглашение обеспечит для Epson доступ к патентному портфолио фирмы объемом более 40 тыс. единиц интеллектуальной собственности.
Соглашение, судя по всему, знаменует собой окончание тяжбы между IV и Epson. В марте прошлого года Intellectual Ventures подала иск в окружной суд штата Делавэр, обвиняя японского производителя в нарушении девяти своих патентов. Одновременно аналогичный иск был подан также против компании Ricoh.
Intellectual Ventures является одним из крупнейшим владельцев патентов в США. Компания была основана в 2000 году двумя бывшими топ-менеджерами Microsoft. Как сообщается на сайте IV, фирма считает своей задачей «повышение ценности инноваций через приобретение и защиту патентов», а также «помощь частным изобретателям в противостоянии с крупными корпорациями».
IV не создает своих продуктов; ее бизнес модель заключается в формировании крупных пакетов патентов и последующей продаже другим организациям лицензий на использовании этих пакетов. IV получает доходы, не только продавая лицензии, но и подавая судебные иски против компаний, нарушающих, по ее мнению, ее патентные права. Это дает многим экспертам считать Intellectual Ventures одним из крупнейших «патентных троллей» в США.
«Патентный троллинг» воспринимается многими бизнес-группами как существенная угроза благосостоянию и даже существованию многих сегментов рынка. Ответчики по искам «троллей» в борьбе с ними вынуждены нести значительные судебные расходы; другие предпочитают улаживать тяжбы без суда, удовлетворяя требования патентных фирм, какими бы абсурдными они не выглядели.
Недавно крупнейшие компании страны, среди которых были Google, Facebook, Netfix, eBay и другие, направили в адрес руководства Конгресса и Сената США открытое письмо, в котором призывали ужесточить законодательство, ограничив возможности «патентных троллей» в судебных разбирательствах по нарушению патентных прав.
